Alternatif pengganti antibiotik

Penggunaan antibiotik dalam produksi ternak (dalam pakan atau air minum) memang dapat meningkatkan performan, tetapi juga membawa efek samping yaitu residu dalam produk asal ternak dan resistensi terhadap antibiotik yang dipakai. Beberapa bahan alami (natural growth promoters, NGP) dapat digunakan sebagai alternatif pengganti antibiotik, tanpa resiko resistensi maupun residu dalam produknya. Contoh dari bahan alami yang sudah lazim dipakai antara lain asam organik, probiotik, prebiotik, enzim, fitogenik dan immunomodulator. Bahan-bahan ini mempunyai efektifitas yang tidak kalah dengan antibiotik, walaupun mekanisme kerjanya berbeda. Secara garis besar, NGP ini menjaga keseimbangan mikroflora di dalam saluran pencernaan, menjaga kesehatan saluran pencernaan, dan pada akhirnya dapat meningkatkan performan ternak.

Akan tetapi, hasil-hasil penelitian menunjukkan bahwa pengaruh NGP tersebut masih belum konsisten, terkadang menghasilkan pengaruh positif, tetapi kadang tidak ada pengaruh dari NGP. Tidak adanya pengaruh ini bisa jadi disebabkan oleh kondisi tempat penelitian yang ‘perfect’ bagi ternak, dan ini berbeda dengan praktek di lapangan. Selain itu masih banyak faktor lain yang mempengaruhi efektifitas NGP. Lebih dari itu, mekanisme kerja NGP ini masih banyak yang belum diketahui. Jadi masih sangat terbuka kesempatan untuk meng-eksplor potensi dari bahan-bahan alami untuk menggantikan antibiotik.

-adir-